HELSINGIN SYDÄMESSÄ, 13-paikkaisen tiskin äärellä, tapahtuu joka ilta jotain ainutlaatuista. Siellä seisoo Lucas Hoang – mies, joka jätti taakseen IT-opinnot ja tarttui veitsen varteen. Hänen tarinansa ei ole vain kertomus intohimosta ruokaan, vaan siitä, kuinka unelmat syntyvät, kehittyvät ja toteutuvat – yksi nigiri kerrallaan.
VIETNAMILAISESTA KEITTIÖSTÄ JAPANILAISEEN OMAKASEEN
Lucas Hoang syntyi Vietnamissa ja muutti Suomeen 21-vuotiaana, Kuopioon opiskelemaan tietotekniikkaa. Mutta vaikka opinnot etenivät, sydän veti keittiöön.
– Olin tehnyt ruokaa pienestä pitäen kotona ja ravintoloissa. Suomessa, kun aloin tehdä keikkatöitä keittiöissä, tajusin, että tätä minä oikeasti haluan tehdä, Lucas kertoo.
Helsinkiin muuton myötä rakkaus japanilaiseen keittiöön syveni. Erityisesti Edomae-tyylinen sushi – vanhan Tokion puhdaslinjainen, äärimmäisen tarkka tapa tehdä ruokaa – kolahti.
– Ei mitään ylimääräistä. Tuore kala, täydellinen riisi, ripaus wasabia. Kaikki pitää olla kohdillaan.
Tämä filosofia johti Lucasin perustamaan Latitude 25 Omakasen vuonna 2019.
RAVINTOLA ILMAN RUOKALISTAA
Latitude 25 ei ole tavallinen ravintola. Se on omakase – ”jätän sen sinun käsiisi”. Lucas päättää, mitä tarjoillaan, perustuen siihen, mikä on tänään parhaimmillaan. Se vaatii täydellistä luottamusta vieraan ja keittiömestarin välillä.
– Minulla on täysi vapaus, mutta se vapaus tarkoittaa myös suurta vastuuta. Jokainen suupala on harkittu – se ei ole esitys, se on kohtaaminen.
Lucas työskentelee lähituottajien kanssa, hyödyntää sesongin parhaita aineksia ja yhdistää rohkeasti suomalaista luontoa japanilaiseen tekniseen tarkkuuteen.
– Käytän esimerkiksi foragerin tuomia yrttejä tai kotimaista kalaa, kun se sopii. Kaikki pitää kuitenkin istua Edomae-perinteeseen.
TUNNELMA, JOTA EI VOI KOPIOIDA
Latitude 25:ssa asiakkaat istuvat vastapäätä Lucasia, seuraavat hänen työskentelyään ja maistavat yksi kerrallaan annoksia, jotka tuntuvat pieniltä taideteoksilta.
– Haluan, että ihmiset unohtavat hetkeksi kaiken muun. Että he keskittyvät siihen, mitä tapahtuu suussa – siihen hetkeen.
Lucas ei etsi mainetta tai tähtiä, mutta unelmoi, että Latitude 25 tunnetaan vielä laajemmin.
– Haluan, että tämä paikka on jotain, mistä puhutaan Tokiossa, Pariisissa tai New Yorkissa – että Helsingissä on ravintola, jossa omakase on puhdasta, rehellistä ja sykähdyttävää.
Hän ei tee tätä yksin. Mukana on vietnamilainen tiimi, joka jakaa saman intohimon. Vaikka päivät venyvät pitkiksi, Lucas ei valita.
– Tämä ei ole vain työ. Tämä on minun elämä. Ja kun asiakas sanoo, että ei ole koskaan syönyt mitään vastaavaa – se hetki on kaikki kaikessa.”
Latitude 25
Latitude 25 Omakase on Helsingin Albertinkadulla sijaitseva intiimi omakase-ravintola, jossa ei ole ruokalistaa – vain mestari ja päivän parhaat raaka-aineet. Ravintolan filosofia nojaa vanhan Tokion Edomae-sushiperinteeseen, jossa korostuvat puhtauas, yksinkertaisuus ja täydellinen tasapaino.
Latitude 25 on Suomen ensim- mäinen omakase-ravintola.
Osoite: Albertinkatu 19, 00120 Helsinki
Artikkeli on julkaistu Nordic Marketing Consultantsin tuottamassa JOHTAJAT-liitteessä, joka ilmestyi 3.5 HS Kuukausiliitteen osana.
